Wprowadzony na początku 1895 roku dla karabinu Winchester Model 1894 z mechanizmem dźwigniowym, .30-30 był pierwszym amerykańskim nabojem sportowym o małym kalibrze zaprojektowanym do stosowania prochu bezdymnego. Pociski z płaszczem dla .30-30 mają nominalną średnicę .308 cala. Popularne są również pociski ołowiane, które zazwyczaj mają średnicę .309 cala. .30-30 uważany jest za "klasę wejściową" dla nowoczesnych nabojów do polowań na dużą zwierzynę. Chociaż jest bardzo skuteczny na zwierzynę wielkości jelenia i czarnej niedźwiedzi, większość komercyjnych ładunków ma ograniczony zasięg skuteczny do około 200 jardów w tym celu, z wyjątkiem użycia amunicji z balistycznym czubkiem. Nabój jest zazwyczaj ładowany pociskami o wadze od 150 do 170 grainów, ale możliwe są także lżejsze ładunki. Można używać pocisków o wadze do 180 grainów, ale ograniczenia długości całkowitej karabinów z mechanizmem dźwigniowym, które najczęściej obsługują ten nabój, ograniczają ich przydatność.
Introduced in early 1895 for the Winchester Model 1894 lever-action rifle, the .30-30 was the USA's first small-bore, sporting rifle cartridge designed for smokeless powder. Jacketed bullets for the .30-30 are .308 inches in nominal diameter. Cast lead bullets for the .30-30 are also popular and usually are .309 inches in diameter. The .30-30 is considered to be the "entry-class" for modern big-game hunting cartridges. While it is very effective on deer-sized and black bear-sized game, most commercial loadings are limited in effective range to about 200 yd for that purpose, except when using ballistic-tip ammunition. The cartridge is typically loaded with bullets weighing between 150 and 170 grains but lighter loads are possible. Bullets of up to 180 gr can be used, but the overall length restrictions of the lever-action rifles most commonly chambered for this round limit their usefulness.